W dzisiejszych czasach silikon stał się jednym z najbardziej popularnych i wszechstronnych materiałów stosowanych w różnych gałęziach przemysłu. Jego elastyczność, wytrzymałość oraz odporność na działanie wysokich temperatur sprawiają, że jest on niezastąpiony w produkcji elementów zarówno dla przemysłu motoryzacyjnego, lotniczego, jak i medycznego czy elektronicznego. Poniżej przedstawimy poszczególne etapy produkcji elementów z silikonu.
Projektowanie i modelowanie
Pierwszym etapem w produkcji elementów z silikonu jest opracowanie projektu, który uwzględnia wymagania techniczne oraz estetyczne danego produktu. W tym celu inżynierowie korzystają z zaawansowanych programów komputerowych, pozwalających na precyzyjne zaprojektowanie elementów oraz ich analizę pod kątem wytrzymałości czy funkcjonalności.
Wybór odpowiedniego silikonu
Silikon to ogólna nazwa dla grupy syntetycznych polimerów opartych na krzemie, tlenie, węglu i wodorze. Istnieje wiele rodzajów silikonów, które różnią się między sobą właściwościami fizycznymi i chemicznymi. Wybór odpowiedniego jest kluczowy dla osiągnięcia optymalnych właściwości gotowego produktu.
Przygotowanie formy
Kolejnym etapem w produkcji elementów z silikonu jest wykonanie formy, która posłuży do odlewania produktu. Formy powstają ze specjalnej, utwardzanej stali, ze względu na jej trwałość oraz odporność na wysokie temperatury.
Wtrysk silikonu, wulkanizacja i kontrola jakości
Gdy forma jest już gotowa, można przystąpić do właściwego procesu wytwarzania elementów z silikonu. Najczęściej stosowaną metodą jest wtrysk silikonu pod wysokim ciśnieniem do formy. W zależności od rodzaju silikonu proces ten może przebiegać w różnych temperaturach oraz czasie. W ramach cyklu wtrysku ma miejsce wulkanizacja, która zachodzi jeszcze w formie i jest procesem polegającym na utwardzeniu wyprodukowanych elementów pod wpływem wysokiej temperatury. Pozwala to na uzyskanie ostatecznej formy produktu oraz nadanie mu odpowiednich właściwości mechanicznych. Po zakończeniu tego etapu elementy są poddawane kontroli jakości.
Wygrzewanie detali silikonowych
Dla niektórych produktów (głównie używanych do kontaktu z żywnością) niezbędne jest wygrzewanie, którego rolą jest pozbycie się niepożądanych części lotnych.
